Vanaf 20 mei lezen wij u voor uit het boek ‘klein worden om lief te hebben – het leven van Jeanne Jugan stichteres van de Zusterkens der Armen’, geschreven door pater Paul Milcent.

Zevenveertig jaar lang een onopvallend alledaags bestaan. Twaalf jaar intents evangelische activiteit. Zevenentwintig jaar in stilte en verborgenheid. Dit is de balans van het merkwaardig leven van Jeanne Jugan, stichteres van de Zusterkens der Armen. Jeanne werd geboren te Cancale in Bretagne, op 25 oktober 1792. Armoede en bekrompen huisvesting dwongen haar om vanaf haar zestiende buitenhuis te gaan werken als keukenmeisje en ziekenverzorgster. Tot haar zevenenveertigste jaar bleef zij deze eenvoudige taken vervullen. Daarnaast leidde zij een vroom leven en trachtte zij met de bescheiden middelen waarover zij beschikte, de nood te lenigen van de allerarmsten. In 1839 huurde zij in Saint Servan, samen met een vriendin, enkele eenvoudige kamertjes. Dit betekende het startpunt van haar volledige inzet voor verlaten en verwaarloosde bejaarden. Dit nederig dienen van de armen was het mosterdzaadje waaruit de grote boom: de Orde van de Zusterkens der Armen zou ontstaan.